Arabinoxylaan wordt beschouwd als de belangrijkste polysaccharide in voedsel na zetmeel. Het is opgebouwd uit de copolymeren van twee pentose suikers: arabinose en xylose.

Arabinoxylaan komt voor in de granen van alle belangrijke granen, tarwe, rijst, maïs, gerst, rogge en sorghum, zowel in het zetmeellichaam als in het perifere weefsel (aleuron en zemel). Hoeveel AX er waar it, hangt af van de graansoort. Dat geldt ook oor de verhouding tussen niet-oplosbare en oplosbare AX.

Ook bamboescheuten bevatten arabioxylaan.

In onderstaand lijstje staat het totaal gehalte arabinoxylaan in de belangrijkste granen, met tussen haakjes het gehalte aan oplosbare arabinoxylaan. De gegevens hebben betrekking op de volle korrel (volkoren).

Arabinoxylaan is belangrijk in de broodbakkerij. Oplosbare AX is verantwoordelijk voor de vochtopname, en zorgen ervoor dat een brooddeeg beter rijst. Daarom wordt roggemeel toegevoegd aan een tarwedeeg. AX zorgt er bovendien voor dat de anders vrij harde zemelen in een brood zo zacht worden, dat ze beter gekauwd kunnen worden. Het nadeel is dat AX de retrogradatie van zetmeel vertraagt waardoor de broodkorst minder knapperig wordt, en de in brood gebruikte zemelen zachter, waardoor .

Pure arabinoxylaan uit tarwe, wordt gebruikt als stabilisator voor emulsies. Arabinoxylaan oligosacchariden zijn het voornaamste bestanddeel in WBE (wheat bran extract), een extract van tarwezemelen dat als vezel-ingrediënt wordt toegevoegd aan ontbijtgranen, graanrepen, zuivelproducten en producten op basis van zuivel, bier en vlees en vleesproducten.

AX wordt niet verteerd, maar belandt onverteerd in de dikke darm. Daar biedt het een substraat voor bacteriële fermentatie, waardoor ze de volgende vetzuren generen: acetaat, butyraat en propionaat.