Het is een drimaan, een bicyclische sesquiterpeen (sesquiterpene dialdehyde) die hoofdzakelijk voorkomt in duizendknopen (Polygoniceae), canella (Cannelaceae) en tasmaanse pepers (Winteraceae). Polygodial is een geliefd ingrediënt in de Japanse keuken, in de vorm van waterpeper.
De Maori in Nieuw Zeeland kenden het vooral van de horopito-bladeren, die ze medicinaal gebruikten. De horopito of Pseudowintera colorata behoort tot de zelfde familie als de Tasmaanse pepers uit de regenwouden van Zuidoost Australië en Tasmanië.
De formule van polygidial is C15H22O2 die verantwoordelijk is voor een warme, scherpe geur (en smaak). Het is een verdedigingsmiddel van de plant tegen micro-organismen en schimmels.
Polygodial komt onder meer in onderstaande voeding voor: