Het gebruik vanm botert in de keuken is niet zo oud als je misschien zou denken. In de Middeleeuwen gebruikte men nog maar sporadisch boter. In de recepten van Guillaume Tirel (Taillevent), de beroemde kok van koningen Karel V en Karel VI, in slechts 2% van zijn Viandier-recepten. Pas in de vijftiende eeuw wordt in Italië boter gebruikt om te bruinen', een woord dat je tot dan zelden of nooit tegen kwam.

De kerk, religie, speelde een belanrijke rol, want de consumptie van dierlijke vetten tijdens de vastentijd en op magere dagen was verboden, maar de consumptie van boter (uiteindelijk) niet. Boter is sinds de zeventiende eeuw niet weg te denken uit de klassieke Franse keuken en zou in de negentiende eeuw zelfs het belangrijkste vet in de Franse keuken worden, en zou dat nog wel even blijven. ²⁾

De Franse term voor een kruidenboter is beurre composé, soms ook wel beurre aromatisé genoemd. Het gaat om variaties op het thema kruidig botermengsel, boter die op smaak is gebracht met aromatische ingrediënten, op kleur is gebracht met kleurige componenten of een combiantie van deze twee. De basis vormt vaak een 'beurre pommade'. De 'oer-kruidenboter' zou je het kunnen noemen, is de Beurre maitre d'hotel, gemaakt van roomboter, fijngehakte peterselie, citroenzest, op smaak gebracht met peper en zout?

Samengestelde boters kunnen warm of koud bereid worden. Enkele beroemde koude kruidenboters op een rij: Beurre d'anchois (ansjovisboter), Beurre Bercy (sjalotjes en wijn), Beurre à la bourguignonne (knoflook en peterselie), Beurre au citron (citroen), Beurre d'echalote (sjalotjes), Beurre d'estragon (dragon), Beurre de fine herbes (groene kruiden), Beurre de moutarde (mosterd), Beurre d'escargot (slakken), Beurre d'algues, Beurre Colbert (glace de viande, dragon, citroen), Beurre au piment d'Espelette, Beurre de Roquefort, Beurre à la truffe (truffel) ¹⁾ En zo kun je nog wel even door gaan.

Warm bereide kruidenboters zijn bijvoorbeeld Beurre cardinal (kreeft) en Beurre Nantua (rivierkreeftjes).

Soms kom je een minder bekend pareltje tegen, zoals een kruidenboter van landkersblaadjes en -bloempjes voor bij gegrilde zalm, of lekker hete kruimig gekookte aardappelen.