Allium cepa is een vaste (meerjarige) plant, maar wordt doorgaans geteeld als een eenjarige. De gewone ui heeft buisvormige, blauw-groene bladeren en de bol, de feitelijke ui, begint in omvang toe te nemen zodra de bladeren een bepaalde lengte bereikt hebben. Een uiplant kan wel 1 m 80 hoog worden. In de herfst gaan de bladeren liggen en worden de buitenste lagen van de bol droog en broos. Dan wordt de ui geoogst en gedroogd en zijn de uien klaar voor gebruik en/of opslag.

Geen beter beeld van de ontwikkeling van de plant als in de film in dit artikel waarin high-speed opnames van de groei van het uizaad uit 1942. De film maakt deel uit van een kleine serie films, de Junior Biology Series, waarvan dit de laatste was die ooit is verschenene. In dezelfde serie verschenen de levenscyclus van maës en schimmel (fungus). De films zijn opgenomen in de British Council Film Collection en met 119 andere korte documentaires op internet beschikbaar om te bekijken en te downloaden.

In 1990 verdeelde Hanelt de grote A. cepa soorten in twee groepen: Gewone Ui (synoniemen: A. cepa L. var. cepa; A. cepa L. ssp. cepa en ssp. australe Trofim.) en Aggregatum-groep (synoniemen: A. ascalonicum auct. non Strand; A. cepa ssp. orientale Kazak.; A. cepa var. ascalonicum Baker). Messiaen et al. (1993) hebben de sjalot A. cepa var. aggregatum. De vruchtbare sjalot kruist vrij met bolui om vruchtbare nakomelingen te produceren (Atkin, 1953; Hanelt, 1990; Messiaen et al., 1993) en de twee planten vertonen een sterke cytologische (Kalkman, 1984a, b) en morfologische gelijkenis (Kleurplaat 7B). Daarom wordt voorgesteld dat beide planten tot één botanische soort behoren, A. cepa (zie Fritsch en Friesen, hoofdstuk 1, en Klaas en Friesen, hoofdstuk 8, dit deel). Wij geven daarom de voorkeur aan de naam sjalot A. cepa L. Aggregatum groep. Een opmerkelijke uitzondering op bovenstaande indeling, uit het zuiden en oosten van Frankrijk, moet gemaakt worden voor de zogenaamde 'grijze sjalot' cv. delen van Frankrijk, moet worden gemaakt voor de zogenaamde 'grijze sjalot' cv. 'Grise de la Drôme', die ook in Argentinië wordt geteeld. A gedetailleerde beschrijving van de grijze sjalot gegeven door Messiaen et al. (1993, 1994). De bollen zijn bedekt met meerdere aan elkaar vastzittende vliezen die een grijsgekleurde 'schil' vormen. De wortels zijn dik en sterven niet af tijdens het uitlopen. De grijze sjalot verschilt ook van de gewone sjalot door de lichtgroene kleur van de bladeren en hij bloeit zelden. De bollen worden gewaardeerd om hun unieke smaak. Gebaseerd op de morfologie van de bloemstengel en de schermbloem, hebben Messiaen et al. (1993, 1994) dit unieke genotype geïdentificeerd als A. oschaninii. genotype als A. oschaninii. Een grootschalige isozyme-onderzoek bevestigde Maaß (1996) dat de grijze sjalot niet bij A. cepa hoort, maar eerder bij A. oschaninii. bij A. cepa hoort, maar eerder bij A. oschaninii of A. vavilovii. Friesen en Klaas (1998) gebruikten zowel genomic in situ hybridization (GISH) als random amplified polymorphic DNA (RAPD) voor moleculaire identificatie van deze plant. Zij concludeerden dat de meeste chromosomen van het 'Grise de la Drôme afkomstig zijn van A. oschaninii met anderhalf chromosoom armen van A. cepa of A. vavilovii (Fritsch en Friesen, hoofdstuk 1 en Klaas en Friesen, hoofdstuk 8, dit volume). In tegenstelling tot andere sjalotklonen is de populatie van 'Grise de la Drôme' heterogeen, maar de mate van De mate van variatie is nog niet bestudeerd. A homogene kloon, 'Griselle', werd geselecteerd uit 'Grise de la Drôme' en, na meristeemtipcultuur en zorgvuldige vermeerdering in een insectenvrije stal, werd de nieuwe geselecteerde kloon vrijgegeven door het Institut Institut National de la Recherche Agronomique (INRA), Frankrijk (R. Kahane, INRA, Frankrijk, 2000, persoonlijke communicatie). Een andere plant, die in de Verenigde Staten, is ontstaan uit een kruising tussen de bolvormige sjalot en Japanse bosui ui, A. fistulosum. Chromosoomverdubbeling resulteerde in een amfidiploïde plant, die op zijn op zijn beurt teruggekruist werd met sjalot. De resulterende witte nakomeling wordt voornamelijk geteeld in de staat Louisiana. staat Louisiana. Het is een hittetolerante, productieve en trosproducerende plant, die slechts een korte rustperiode heeft (Jones and Mann, 1963; Messiaen et al., 1993; Kik, hoofdstuk 4.), dit deel). De bekendste cultivar is Delta Giant', die in de VS bekend staat als sjalot (Jones en Mann, 1963). Dit is duidelijk heel anders dan de Europese en Europese en tropische sjalot, die momenteel wordt aangeduid met A. cepa Aggregatum groep, en we zullen hier niet verder behandelen.

Zeker is hoe dan ook dat de Egyptenaren de ui cultiveerden. Zij zagen de ui onder meer als het symbool van het universum en gaven het een naam die ze ontleenden aan het Latijnse "unus", wat "één" betekent. Ook de Grieken en Romeinen waren overtuigd van de ui, zijn krachten en zijn medicinale werking. De laatsten zorgden voor de verspreiding van de ui over West-Europa.

Allium cepa is een gecultiveerde plantensoort, met verwante wilde soortenals de Allium vavilovii uit Turkmenistan en de Allium asarense uit Iran.

De Allium cepa werd aanvankelijk verbouwd in Europa en Azië, als voedsel- en smaakplant in talrijke gecultiveerde vormen, en meer recent wereldwijd. In het tijdperk van de ontdekkingen werden uien meegenomen naar Noord-Amerika door de eerste Europese kolonisten als onderdeel van de Columbiaanse uitwisseling. Ze vonden nauwe verwanten van de plant zoals Allium tricoccum gemakkelijk beschikbaar en veel gebruikt in de inheemse Amerikaanse gastronomie.[21] Volgens dagboeken bijgehouden door enkele van de eerste Engelse kolonisten, was de bolui een van de eerste gewassen die in Noord-Amerika werd geplant door de Pilgrim fathers.[23] Tussen 1883 en 1939 patenteerden uitvinders in de Verenigde Staten 97 uitvindingen die bedoeld waren om de uienteelt efficiënter te maken door middel van automatisering.[28]

Lang werden sjalotten als een aparte plantensoort in het geslacht Allium beschouwd, met de benaming Allium ascalonicum, maar al in 1956 stelde Helm voor de Allium cepa de sjalot in te delen bij één van de vier door hem voorgestelde botanische variëteiten, de Allium cepa var aggregatum. Hij classificeerde de variëteit cepa voor de enkelvoudige bol van de gewone ui, de variëteit viviparum voor de boomui, de variëteit aggragatum voor de slaot en de variëteit cepiforme. In 1963 steklden Jones en Mann voor om de soort te verdelen in drie botanische groepen, de cepa-groep (enkelvoudige bol, zoals de gewone ui), de aggregatum-groep (vermenigvuldigingsuien met dochterbollen, zoals de sjalot) en uien van de proliferum-groep (boomuien met broedbollen, zoals de Egyptische - wandelende - ui).

De enkelvoudige bollen van de uien in de cepa-groep zijn groter dan de dochterbollen van planten in de aggragatumgroep en die op hun beurt weer groter dan de broedbollen van de uien in de profilerumgroep. ¹⁾

Enkele soorten, zoals de aardappelui en de egyptische (wandelende) ui worden niet of slechts incidenteel commercieel verbouwd, maar zijn wel populair onder hobby-telers. ⁵⁾

Taalkundige aspecten, etymologie

Nomenclatuur

De plantensoort is voor het eerst benoemd in het standaardwerk van Linenaeus, de Species Plantarum in 1753. De benaming cepa komt uit het Latijn.

Populaire benaming

Het woord ui is een verbastering van het woord ajuin, dat nauw verwant is met het Engelse onion en het Franse oignon. De familienaam Allium is de historische Latijnse benaming voor de knoflookfamilie, en zou uit het Keltisch zijn overgenomen, waar het woord "all" scherp (van smaak) betekent.

Benamingen in diverse talen